Il existe un phénomène de mode depuis quelques années pour le jeu de poker qui est exceptionnel. Pour cela, il suffit de voir la série Desperate Housewives, les émissions de Canal Plus et autres chaînes hertziennes ainsi que l’affluence dans les tournois de poker pour comprendre que le poker est entré dans les moeurs des gens aux quatre coins du monde. En France, cette tendance pour la pokermania sévit avec les nombreux sites de poker en ligne qui pullulent sur le net et qui « tapent sérieusement sur le nerfs » des casinotiers à l’image de George Tranchant, PDG du groupe éponyme. Il est vrai que le groupe Tranchant n’attend pas les bras croisés que les sites de poker en ligne attirent des joueurs français mais le patriarche Tranchant attend, comme son homologue du groupe Barrière, la légalisation du marché du jeu en ligne français. Encore quelques mois avant que les licences de jeu françaises soient délivrées aux opérateurs qui auront respectés le cahier des charges. 

De Monte-Carlo à Paris en passant par Deauville, le phénomène de poker attire un nombre impressionnant de joueurs de tout sexe et de tout milieu social. Récemment avait lieu à l’Aviation Club de France, véritable temple du poker parisien, le Grand Prix de Paris, un tournoi de prestige regroupant des anonymes ainsi que des joueurs people comme l’ancienne star du ballond rond Vikash Dhorassoo qui a terminé à la troisième place. Pour participer à un tel événement, bourse faible s’abstenir! En effet, il fallait débourser la coquette somme de 10 000 euros pour participer au tournoi final sans passer par les phases éliminatoires. Même son de cloche pour le prestigieux tournoi de poker European Poker Tour qui a eu lieu à Monaco ou bien il était possible de gagner son ticket d’entrée par les phases qualificatives du site de poker en ligne qui s’adresse principalement aux joueurs confirmés: Pokerstars.

2010: l’année tant attendue par les professionnels du jeu en ligne

L’année prochaine est attendue comme le messie par l’ensemble de la profession du jeu en ligne notamment du poker virtuel. Il suffit de pianoter sur son ordinateur pour prendre la mesure du phénomène sur le nombre de sites de poker sur internet. La plupart des sites sont sous licences de Gibraltar, Malte ou encore de Londres et attirent des milliers de joueurs débutants ou confirmés français. De quoi faire monter l’adrénaline des casinotiers qui condamnent le laisser aller du gouvernement envers ces sites illégaux. Partouche lui se frotte les mains et accepte des joueurs français sur ses sites de poker virtuel. Faut dire que le marché est juteux et Bercy chiffre à 1,75 milliards d’euros par an le total des mises en poker. On peut comprendre l’intérêt pour le poker online des nombreux acteurs venant de différents horizons. Free, la Française des jeux, Meetic, le groupe Amaury, la Société des Bains de Mer se sont tous associés avec un acteur déjà présent dans le poker en ligne. Le grand manitou de poker sur Canal Plus, Patrick Bruel, vient de racheter Winamax (base de joueurs de plus de 150 000 joueurs ndlr) en collaboration avec Marc Simoncini, PDG de Meetic. 

Poker: les sites de poker s’arrachent les meilleurs joueurs

Rien de mieux que de sponsoriser des joueurs de poker de talent pour faire la promotion de sa room. En effet, des sites comme Pokerstars, FullTiltpoker ou encore Poker770 s’arrachent des stars du poker notamment pour les deux premiers sites qui ont dans leurs équipes des noms de joueurs prestigieux comme Phil Ivey, Chris Ferguson, Chris Moneymaker, Greg raymer, Joe Hachem ou encore la superbe Québécoise Isabelle Mercier pour ne citer qu’eux. Dans un registre plus people, Poker770 a dans son équipe des personnalités du monde sportif comme Jérôme Alonso, Fabien Barthez ou dans le showbiz, la ravissante Virginie Efira. Sans oublier des joueurs professionnels comme Pascal Perrault ou Thomas Fougeron. Les joueurs de poker sont convoîtés pour servir d’encart publicitaire aux rooms tout comme les joueurs de football sponsorisés par un site de jeux sur internet. D’ailleurs, les jeunes prodige sont vite repérés par les salles qui leur proposent de contrats en or pour porter leur logo sur un t-shirt ou casquette. Bertrand Grospellier, alias « Elky », en sait quelque chose puisqu’il est sous contrat avec Pokerstars jusqu’en 2010. A 28 ans, ce jeune prodige a un portefeuille bien garni puisqu’il a accumulé 4 millions d’euros de gain et ce n’est qu’un début. Même son de cloche pour Tristan Clémençon qui a gagné 20 000 euros à Monte Carlo et qui est courtisé par les grandes salles de poker en ligne. A peine âgé de 19 ans, il s’est initié sur le net et a gagné depuis le début de l’année pas moins de 400 000 euros. Ce type d’exemple peut encourager les jeunes à s’adonner uniquement au poker pensant gagner facilement. Or, ce n est pas le cas. Les hôpitaux et centres spécialisés dans la dépendance des joueurs tirent la sonette d’alarme et voient de plus en plus de jeunes dépendants au jeu de texas hold’em poker qui passent des heures durant à miser sur plusieurs rooms en cash games. 

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